Suministro de agua en peligro

El Periódico, en su edición del pasado 12 de octubre, publica un reportaje de su equipo de investigación, el cual detalla cómo los trabajos ilegales de una empresa extractora de arena en el área sur de la ciudad han socavado las bases de la presa de captación del acueducto Xayá Pixcayá ubicada en ese sector. (Ver reportaje completo en: http://www.elperiodico.com.gt/es/20091012/portada/119231/)
Este acueducto conduce el agua desde las montañas de Chimaltenango hasta la planta de tratamiento Lo de Coy ubicada en Mixco y aporta el 40% del agua de la región metropolitana. Fácilmente puede imaginarse lo que significaría su colapso para quienes habitamos en la ciudad.
Es justo hacer notar que en la visibilización de las actividades ilegales de la empresa arenera jugaron un papel vital las acciones de incidencia y resistencia desarrolladas, aún a costa de su propia vida, por los vecinos de Ciudad Peronia con el activo liderazgo del padre Elías Ruíz. Son ellos quienes han sufrido por largos años los nocivos efectos de la extracción de arena y piedra pómez, no solo en su salud sino además en el deterioro de su entorno ambiental.
Situaciones como ésta también evidencian la vulnerabilidad del suministro de agua que la ciudad requiere, así como la total ausencia de planes a futuro y el descuido de las autoridades municipales en ese sentido.

Día Mundial del Habitat

Actualmente casi la mitad de la población mundial habita en áreas urbanas. Y en la siguiente generación serán los dos tercios, por lo que la Agenda Urbana deberá ser prioritaria tanto para los gobiernos como para las autoridades locales.
En todas partes del mundo los asentamientos urbanos están siendo influenciados por nuevas y poderosas fuerzas y Guatemala no es la excepción.
Es así que los efectos del cambio climático, la inseguridad alimentaria y el agotamiento de los recursos, a lo que debe sumarse el crecimiento de la población y la inestabilidad económica, están ya reconfigurando drásticamente a las ciudades, tanto física como socialmente.

Dentro de este adverso contexto la ONU ha definido para el Día del Habitat de este año el slogan Planificando nuestro futuro urbano, con la intención de resaltar el rol que el estado tiene en la dinámica urbana y reafirmando con ello que la ciudad no puede dejarse en manos del mercado.
La ocasión es propicia para que cada uno de nosotros nos preguntemos si las autoridades de las ciudades que habitamos están hoy preparándose para enfrentar los retos que el futuro nos plantea... o nos están dejando a la buena de Dios.

Colonia COVIAS, zona 5

A tan solo 5 minutos del Centro Cívico -y por consiguiente de la Municipalidad de Guatemala- se encuentra la colonia COVIAS. Aunque por sus características podría pensarse que se conformó a partir de una invasión, es más bien producto del esfuerzo de sus habitantes constituidos en una cooperativa. Se dice que originalmente estos terrenos pertenecieron al padre del actual alcalde municipal y algunos vecinos aún lo recuerdan paseando por ahí montando su caballo.

Hoy esta es una colonia con calles pavimentadas, viviendas bien construidas y sobre todo con una sólida -y muy solidaria- organización comunitaria.
Los propietarios de grandes áreas colina arriba al sur (y que no son de la colonia) arrojan constantemente ripio para ganarle más terreno al barranco. Por eso en época de invierno los deslaves son frecuentes y de mucho peligro para los habitantes de COVIAS.
Hacia el norte, una extractora de piedra ha extendido los límites de su propiedad, obstruyendo la antigua carretera a Santa Rosita, vía que se había pensado utilizar como un desfogue vehícular paralelo a la Calzada de la Paz. El constante paso de vehículos pesados ha causado más daños al ya de por sí dañado camino de ingreso a esta colonia y a otra de más reciente formación llamada Barrio Nuevo.
Dicen los vecinos que a través de sus directivos han puesto frecuentemente en conocimiento de la Alcaldía Auxiliar de la zona las anomalías mencionadas, pero nada se ha hecho en su auxilio.

Hace tres semanas, los habitantes de COVIAS pusieron en conocimiento de la Municipalidad que temían por el colapso de un drenaje. Sus demandas no fueron atendidas y la tragedia se dió el pasado domingo por la noche, provocando un hundimiento de considerables proporciones, el que además de dividir la colonia en dos ha engullido ya tres viviendas. Ver: http://prensalibre.com/pl/2009/septiembre/21/343374.html. Ojalá que ahora la voz de COVIAS si se escuche y sus demandas sean satisfechas.

¿Astigmatismo político?...¿o qué?

Con muy buena visión, alcaldes de los municipios del departamento de Guatemala apoyados en lo que contempla el Código municipal, han constituido desde hace ya algún tiempo la Mancomunidad del departamento de Guatemala.

Sin duda esto les permitirá enfrentar unidos y con mejores resultados aquellos problemas estratégicos que involucran a varios territorios municipales.
No extraña que en esta agrupación no le interese participar al alcalde del municipio de Guatemala (no alcalde metropolitano como le gusta que le llamen).
Pero resulta que ahora él, diciendo que la unión si es necesaria y fortalece, ha invitado a los alcaldes de las ciudades de Tegucigalpa, Honduras y San Salvador, El Salvador a conformar la unión de estos tres países centroamericanos.
Siendo tanto lo que tiene pendiente en su ciudad, ¿no debería mas bien enfocarse en la tarea que sí le corresponde y participar en la Mancomunidad mencionada arriba?.

Cuatro meses... más que suficiente

Durante 120 días este blog ha permanecido inactivo. Las excusas por no moverlo salen sobrando. Lo que vale es la promesa de activarlo, de aquí en adelante, como debe ser. A lo largo de ese tiempo muchas cosas han sucedido en el área metropolitana de Guatemala y es mucho lo que hay que decir sobre ellas. Comencemos entonces, a partir del martes 22 de este mes. ¡Hasta pronto!

Primero Tú. Ahora Yo. ¿Y Nosotros cuando?

Parece que esta poco motivadora campaña va para largo. Hace más de un año se inició la campaña municipal Tú eres la ciudad. Según lo dijo el propio alcalde, él se inspiró en una iniciativa de una vecina de New York que vió en uno de sus viajes, le gustó y sin pensarlo más simplemente la transplantó a la ciudad de Guatemala.
Ahora la ha transformado en Yo soy la ciudad y otra vez se ha hecho una enorme inversión en rotulación digital de los buses del Transmetro, en botones publicitarios, en playeras, en gorras, en mupis, etc. etc.
A este paso, gramaticalmente hablando, los ciudadanos deberemos esperar dos años para ser tomados en cuenta no solo con una campaña realmente incluyente, (¡Todos somos la ciudad!) sino también con iniciativas municipales orientadas a satisfacer las exigencias que plantea esta gran ciudad y sus habitantes y que hasta ahora se han dejado de lado. Mientras tanto veamos como se gastan olímpicamente los recursos de todos en pura propaganda.
Una pregunta final: ¿por qué usar en el jingle la música de Piel Canela de Bobby Capó, en vez de construir identidad con algo producido en el país?

Nuestra diversidad es nuestra fuerza

Hoy por la tarde visité la exposición ¿Por que estamos como estamos?, ubicada en la Bodega No. 1 de FEGUA, 9a. avenida y 18 calle de la zona 1.
Esta exposición la presentó el Centro de Investigaciones Regionales de Mesoamérica, CIRMA en el año 2004 en uno de los salones del parque de la Industria.
Luego de presentarse en Cobán y Quetzaltenango vuelve ahora a la ciudad de Guatemala, esta vez presentada por el Instituto Internacional de Aprendizaje para la Reconciliación Social, IIARS.
Además de su bien estudiada conceptualización debe destacarse su montaje, totalmente interactivo y participativo, donde usted verá, oirá y podrá tocar los diferentes elementos que la integran, haciendo así del recorrido una enriquecedora experiencia.
En su trayecto podremos darnos cuenta de cómo nuestra diversidad étnica se ha manifestado hoy y siempre en relaciones de desigualdad, marginación y discriminación. Exploraremos el surgimiento y las características de los diversos grupos (criollos, indígenas, ladinos...) que integramos nuestra sociedad y como y por qué se han configurado de determinada forma las relaciones que se dan entre ellos.
Se nos evidenciarán las ideas que subyacen detrás de los estereotipos y prejuicios con que nos descalificamos unos a otros.
Conoceremos además las diversas raíces culturales que como guatemaltecos tenemos, lo que significan y sobre todo la gran fuerza que nos da esta diversidad.
A partir de ahí surgirá el dialogo interno, la reflexión y la construcción compartida de un nuevo concepto de ciudadanía que reconozca y celebre precisamente esta diversidad de la sociedad guatemalteca, piedra angular de un mejor país para todas y todos.
Yo tuve la gran suerte de que mi visita coincidiera con la de un grupo de estudiantes de primaria de Zacapa y pude enterarme a través de Fermina, atenta guía, de que ya son muchos los escolares que la han visitado.
Si usted aún no lo ha hecho, acuda con sus amigos, amigas y familiares. Esta es una valiosa experiencia que le moverá conceptos internos y le hará preguntarse: Si cada pueblo y cada cultura aporta algo valioso a este mundo... ¿por qué estamos como estamos?.
Algo muy importante: la entrada es gratuita y hay parqueo, por lo que no hay excusa para dejar de asistir.